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智慧书写绝世传奇  梦想缔造辉煌历史

  ——记赌城奇才斯蒂夫·稳赢 (上)

◎  宋  伟  建

  拉­斯维加斯是一个盛产传奇的地方。无论是有赌城之父之称的拉­斯维加斯大道第一个豪华酒店赌场的建设者本杰明·希哥尔(Benjamin Siegel),还是既能设计、驾驶飞机,又能大手笔买卖酒店赌场的霍华德·休斯(Howard Hughes),亦或能将米高梅大酒店盖了再盖的柯克·克考瑞(Kirk Kerkorian)¡­¡­哪一个没有一连串让人砰然心动的传奇故事呢?但是,·­查拉­斯维加斯历史上的英才怪杰、志士仁人,没有一个人能有如此多最著名的酒店赌场——幻像(Mirage)、金银岛(Treasure Island)、百乐宫(Bellagio)、稳赢·拉­斯维加斯(Wynn Las Vegas)、安可·拉­斯维加斯(Encore Las Vegas)¡­¡­与之相连。斯蒂夫·稳赢(Steven Wynn)——他用无人能与匹敌的智慧写下了令人惊叹的绝世传奇,以执着的理想与梦想缔造了辉煌灿烂的历史——为他自己,也为拉­斯维加斯。

  仅有百余年历史的拉­斯维加斯步入现代以后发生的一个最重要的变化,便是由赌博城市向旅游城市的转变,这是一个意义非凡的历史性转变。这一转变是一个渐进的过程,而1989年幻像酒店赌场的问世,我认为是一个转折点,有着里程碑的意义。

  该酒店投资高达7亿3千万美元,这在当时是一个前所未有的巨大数字。庞大的贷款额及高昂的¾­营费用使它每天的营收不少于100万美元才能维持正常运作,人人都认为这是“不可能的任务”。然而,酒店开幕后,当路边的人造火山开始喷发,当热带雨林装饰的大堂揭开神秘面纱,当舞台上的白老虎、水池中的海豚开始表演¡­¡­来自世界各地的游客——不论大人小孩、男女老幼都蜂拥而至;本来期待开幕当天可以吸引10万人潮,实际却有20万人涌了进来,第一月的营收高达4千万美元,“不可能的任务”顺利达成。

  幻像的开幕使光顾酒店赌场不再是赌客们的专利,而成了所有旅游者的最爱。若干年过后,拉­斯维加斯渐渐由赌徒天堂演变成家庭乐园,人们不会忘记,促成这一转变的最大功臣就是那个名字叫做斯蒂夫·稳赢的人。

宾果游戏厅的小伙计

  稳赢染指赌博业最早可以追溯到半个多世纪以前,他的父亲带着他来到拉­斯维加斯开了一个宾果(Bingo)游戏厅,因竞争激烈,他们申请不到营业执照,六周后就关门了。他曾向一个采访者这样描述:“我和父亲骑着马穿过沙漠,径直来到赌场的后门,将马拴在门旁边的拴马桩上,然后走进赌场。”那就是1952年的拉­斯维加斯,稳赢那年10岁。

  稳赢的父亲回到东部后,仍从事宾果游戏厅生意,稳赢则继续他的学业。他上过预备役军校,也曾想当医生,但后来还是进入宾夕法尼亚大学学习英国文学,并在著名的沃顿学院选修商学课程。周末时,他常去父亲的游戏厅里工作,积累了些经营赌场的经­验。在大学毕业前三周,他的父亲在一次心脏手术中过世,这对稳赢是一个很大的打击。稳赢非常敬重和怀念他的父亲,至今在他的办公室里仍悬挂着他和父亲在一起的照片。父亲去世后不久他就结婚了,新娘伊琳(Elaine)是父亲好友的女儿,是一位曾荣膺迈阿密海滩小姐桂冠的金发美女。

  1967年,25岁的斯蒂夫·稳赢带着妻子和未满周岁的女儿¿­雯(Kevin)再次来到拉­斯维加斯,他把在东岸开宾果游戏厅赚到的4万5千美元投资到拉­斯维加斯大道上新建的Frontier酒店赌场,并在里边的游戏机部门担任经理。对初出茅庐的稳赢来说,这不是一次成功的投资,但在如何选择合作伙伴方面却是一次必要的历练。4个月后这个酒店被亿万富翁霍华德·休斯买去,在交易过程中查出酒店与底特律黑帮有联系,虽然稳赢与之没有任何瓜葛,但后来总有人质疑他的黑道背景,使得稳赢不止一次为之大动肝火。

拉­斯维加斯的大玩家

  稳赢的真正发迹始于1971年。大富翁霍华德·休斯于有意无意间帮他赚得了第一桶金,成就了这个日后将有大作为的年青人。
  上世纪70年代,恺撒酒店是拉­斯维加斯大道上最有影响力的酒店之一,它坐落在拉­斯维加斯大道的黄金地段上。紧临这个酒店有一块很窄的地块,为霍华德·休斯所拥有。稳赢看上了这块地,并由此生发出一个大胆的计划。

  他找到一位地产经纪人,告诉¾­纪人说他想买下那块窄­地。这位地产¾­纪人恰巧也是休斯的经­纪人,他告诉稳赢:“你根本就别打这个主意,休斯想要买下拉­斯维加斯大道上任何一块可以买得到的土地,他决不会卖的。”稳赢不死心,仍或明或暗地进行多方面的运作,谁也不知道他最后是如何让休斯改变主意的,结果是他如愿以偿,以110万美元买下了那块地。

  随后,稳赢对外宣布,计划在这块地上建造一个世界上最窄­的酒店赌场。这个消息使¿­撒酒店大动肝火,难道能眼看着别人家的酒店在自己鼻子底下开张吗?财大气粗的恺­撒以225万美元的价格从稳赢手里买去了那块地。稳赢就这样赚得了他的第一个100万,他运筹帷幄、纵横捭阖的玩家本色当是从这时就露出了端倪。  (待续)

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