天苍苍野茫茫 心怀敬畏游四方
——拉斯维加斯周边国家公园印象 (上）

◎ 宋伟建

　　在拉斯维加斯周边国家公园星罗棋布，其中许多举世闻名。这些国家公园有：大峡谷（Grand Canyon）、死亡谷(Death Valley)、锡安（zion）、布莱斯峡谷（Bryce Canyon）；稍远处有优胜美地（Yosemite）、水杉国王峡谷（Sequoia & Kings Canyon）、黄石（Grand Canyon）、大提顿（Grate Teton）、拱门（Arches）、峡谷地（Canyonlands）、顶礁（Capitol Reef）、洛矶山（Rocky Mountain）、大盆地（Great Basin）等等。从拉斯维加斯出发，有的国家公园可当天往返，如死亡谷和锡安国家公园，有的需5、6个小时的车程，如大峡谷、布莱斯峡谷、大盆地等，其它会更远一些，但也都在10个小时的车程以内。
　　美国西部的国家公园从自然形态来分可主要分为两大类，一是以裸露的地质地貌为主要观赏对象的“黄”或“红”色国家公园，二是以森林古木等自然生态为保护和观赏对象的“绿”色国家公园，部分公园二者兼具。“黄红”色国家公园的地貌在地质学上称为“丹霞地貌”（Danxia landform），系指沉积在内陆盆地的红色岩层，在千百万年的地质变化过程中，经过风化、重力崩塌、流水溶蚀、风力侵蚀等综合作用，形成了有陡崖的城堡状、宝塔状、针状、柱状、方山状或峰林状等地貌特征。地球上的丹霞地貌主要分布在美国西部，中国西北、西南部，以及中欧和澳大利亚等地。美国西部最具代表性的就是大峡谷，另有拱石、峡谷地、布莱斯峡谷、顶礁等国家公园。而“绿”色国家公园最具代表性的是优胜美地，另有水杉国王峡谷、锡安、洛矶山、大盆地等国家公园。
　　大峡谷国家公园号称是世界七大奇观之一，位于亚利桑那州西北与犹他州、内华达州交界处，由于有科罗拉多河穿流其中，将大峡谷分为北峰和南峰，故又称为科罗拉多大峡谷。峡谷呈东西走向，总长349公里，蜿蜒曲折，像一条桀骜不驯的巨蟒，匍伏于凯巴布高原上。峡谷宽度在6公里至25公里之间，最深处达1740米。如果您到过大峡谷，一定会为大峡谷的广袤无垠、古朴苍凉而惊叹。面对大峡谷，您将会深刻体会到人在自然面前的渺小和微不足道，慨叹生命的短暂和稍纵即逝，敬畏之心会油然而生。大峡谷是一个自然的大课堂，每位到此一游的身心健全的人都会受到一次前所未有的震撼教育，它让你懂得珍惜生命，好好思考如何度过短暂的人生。美国总统罗斯福1903年曾来此游览，面对大自然的鬼斧神工，他曾感叹地说道：“大峡谷使我充满了敬畏，它无可比拟，无法形容，在这辽阔的世界上绝无仅有。”
　　优胜美地是美国西海岸最美丽的国家公园之一，它的面积达三千多平方公里，公园范围包括内华达山脉西侧山坡，在1984年被指定为世界遗产。园内有悬崖、飞瀑、奇石、巨木、青青草原、潺潺流水，有北美洲最雄伟的花岗石山，宁静的高山湖泊，以及三个世界上排入前十名的高山瀑布。优胜美地是内华达山脉中范围最大、最完整的生物栖地，境内有着多样的植物和动物。加州的7000种植物里，有50%分布在内华达山脉，而当中的20%生长在优胜美地。优胜美地是一个让人心旷神怡的所在，参天古树与草原绿水营造了这个美丽的绿色天堂，为人们提供了一个逃离都市烦嚣，放松身心，修身养性的好地方。 　　 
　　美国是世界上第一个设立国家公园的国家，早在1872年，黄石就被确定为国家公园，从而成为美国、也是世界上第一座国家公园。此一举措不仅说明美国对其境内自然景观有超前于其它国家的保护意识，同时也代表着人类对自身赖以生存的大自然的珍爱。随着人类社会的发展进步，人与自然的矛盾因为人对自然的求索无度而越来越突出，因而也遭至大自然无情的报复。也许人类应更多地培养对大自然的敬畏之情，有朝一日才能真正做到与大自然的和谐相处。
　　黄石国家公园占地面积约为8983平方公里，主要位于怀俄明州，部分位于蒙大拿州和爱达荷州。黄石国家公园中有湖泊、峡谷、河流和山脉。公园内最大的湖泊是位于黄石火山中心的黄石湖，它是整个北美地区最大的高海拔湖泊之一。黄石火山是北美最大且仍处于活跃状态的超级火山，在过去两百万年中它曾数次以巨大的力量爆发，喷出的熔岩和火山灰覆盖了公园内的绝大部分地区。也算是得益于其持续的活跃状态，世界上的地热资源有半数位于黄石公园内，据统计，黄石公园共有三千座间歇泉和一万座温泉。它们或热气蒸腾，或热泉喷涌，地表颜色和形态也千姿百态，以彰显着它们的存在，现如今成为人们观赏的景点，其中老忠实间歇泉便是其中最富盛名的景点之一。它大约每隔56分钟喷发一次，每次历时约4分钟，每次会喷出热水达1万加仑，最高水温可高达摄氏93度，喷发高度可达40到50米。老忠实喷泉一年四季都这样遵循一定规律不竭地喷涌著，可见绝不是浪得“老忠实”这样的美名。黄石公园还以其丰富的野生动物种类而闻名，公园内有记录的哺乳动物、鸟类、鱼类和爬行动物有数百种之多，其中包括多种濒危或受威胁物种。黄石公园是美国本土最大和最著名的巨型动物居住地。公园中有灰熊、狼、美洲野牛和加拿大马鹿的栖息地。黄石公园野牛群是美国最古老也最大的野牛群。
　　近几年来，有关黄石火山的新闻不时见于报端。这些报道宣称，在黄石美景的下面沉睡着一个巨大的怪物——超级火山。而很多专家认为，这个超级火山正在“翻身”，不久即将苏醒。如果黄石超级火山苏醒，整个世界和世界上所有生物都不能幸免于难，美国全境将被厚厚的火山灰覆盖，而其他国家的人也将常年见不到阳光。实际上，超级火山喷发实属罕见，在全球共有二十余座超级火山，平均每十万年才喷发一次。最近一次超级火山喷发要追溯到两万七千年前，火山喷发地区现已成为新西兰的温泉度假圣地。如果从这些数据来看，如今世上的人们倒是大可不必担心。当然也有专家说，上述数据是统计全球超级火山运动得出的，如果就黄石火山来看则是另一番景象。黄石火山200万年前、130万年前、64万年前均有喷发记录，按照这一规律，黄石火山的喷发也将为时不远了。那么，对生活在现时代的我们来说，是应该趁着它还没有喷发，快去看看黄石美景呢？还是应该为担心它的喷发而惶惶不可终日呢？依我看来，杞人忧天大可不必，还是取前者比较靠谱吧。（待续）